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前 言
第1章 想得到金子的人（1）
第1章 想得到金子的人（2）
第1章 想得到金子的人（3）
第2章 巴比伦最富有的人（1）
第2章 巴比伦最富有的人（2）
第2章 巴比伦最富有的人（3）
第2章 巴比伦最富有的人（4）
第2章 巴比伦最富有的人（5）
前 言
国家的富足源自每个国民的富足。
本书讲述的是我们每一个人的成功，那是我们用勤劳和才智共同创造的成就。成功的关键就是适当的准备。比行动更明智的是思想，而比思想更明智的则是我们的理解力。
这本关于致富方法的书将指导我们应该如何理解财富。实际上，本书的目的就是为那些有着致富雄心的人提供一些这方面的真知灼见，来帮助他们赢得和积累财富，然后再用这些财富创造更多的财富。
本书将带读者回到巴比伦，那里孕育了最基本的财富法则，这些法则在今天已经得到了普遍的承认，并在整个世界中被广泛地应用。
我希望读者能够从本书中得到一些有益的启发，从而对如何增加银行存款、获得更大的经济成功以及处理个人财务问题有更进一步的认识。
我还要对那些慷慨地与朋友、亲戚、雇员和同事一起分享这些故事的公司管理人员表示感谢。他们借助这些财富法则所获得的巨大成功就是对这些法则最好的证明。
巴比伦之所以成为古代世界中最富足的国家，是因为那里的国民是那个时代最富有的人。他们看重金钱的价值，并借助无懈可击的财富法则来创造和积累财富，再用这些财富创造更多的财富。他们用自己的努力开创了美好的未来……而这也正是我们所希望的。
乔治· 克拉森
第1章 想得到金子的人（1）
巴比伦的造车匠班瑟正垂头丧气地坐在自家的矮墙上，愁眉苦脸地看着自己简陋的家和露天作坊，作坊里立着一辆刚做到一半的车。
他的妻子不时从敞开的房门口偷偷向他张望几眼，似乎在提醒他，家里已经快断粮了，而他现在应该去工作，完成那辆车，好好地挥舞锤子，给车子打磨上漆，再把车轮上的皮带拉紧，然后把它送到那个有钱的主顾家里，好领取报酬。
尽管如此，健壮的造车匠还是坐在墙头上一动不动。他不很灵光的脑子正在耐心地努力思考一个难题。幼发拉底河谷炽热的阳光无情地照在他身上，他却丝毫不觉得。汗水正顺着他的额头流下来，落在他毛茸茸的胸脯上。
离他家不远处耸立着巍峨的王宫。附近还有贝尔神庙高耸的彩绘塔楼。而他的家却和其他简陋失修的低矮房舍一样，被这些辉煌建筑遮蔽在巨大的阴影里。这就是巴比伦—一个辉煌与破败的混合体，令人炫目的富有和最可怕的贫穷就这样在巴比伦的城墙里杂乱无章地混杂在一起。
在这里，喧闹的大街上挤满了有钱人的车子，周围熙熙攘攘地走着穿鞋的生意人和赤脚的乞丐。不过，就连那些有钱人也得给一长列背着沉重水囊的奴隶让路，因为他们是在“为国王办事”，运送清水去浇灌空中花园。
班瑟这时完全沉浸在自己的问题中，面对这繁忙城市中的喧嚣和混乱仿佛置身事外。突然，一阵熟悉的琴声把他从冥思苦想中唤了回来。他转过身，看到好朋友乐师库比，正和善地向他微笑。
“愿神保佑你得享清闲，我的好朋友，”库比一开口就是夸张的问候，“不过，看来他们已经慷慨地让你免于劳作的辛苦了。我真为你的好运高兴，而且，还要与你一起分享它。现在你的钱袋一定胀得鼓鼓的，不然你肯定还在作坊里忙碌呢。那么就请你借给我两个金币，今天晚上贵族的宴会结束后，我一定如数奉还。”
“就算我有两个金币，”班瑟发愁地说道，“我也没法把它们借给任何人—包括你在内，我最好的朋友，因为那将是我的财产—所有的财产。没有人会把自己所有的财产都借给别人，哪怕是最好的朋友也不行。”
“什么？”库比感到十分惊讶，“你的口袋里一个子儿都没有，而你却像个泥塑一样坐在墙头上发呆！为什么不去做完那辆车子？除此之外，难道你还有其他办法能填饱肚子吗？这可不像你的行为，我的朋友。你那些用不完的精力都到哪儿去了？有什么事让你不开心吗？你是不是遇到了麻烦？”
“这一定是神对我的折磨，”班瑟答道，“一切都是从一个无稽的梦开始的，我梦见自己成了一个有钱人，腰带上挂着一个漂亮的钱袋，里面装满了沉甸甸的金币。我随意施舍给乞丐，拿银子给妻子和自己买各种各样的好东西，想要什么都可以。我有那么多的金子，可以放心地花钱，也根本不用担心未来。我的心里充盈着满足和快乐。你根本认不出我就是你从前那个拼命工作的朋友了。你也认不出我妻子，因为她脸上再也没有操劳的皱纹，而是充满了幸福。她又一次成了我们新婚时那个洋溢着笑容的姑娘。”
“实在是个令人高兴的梦，”库比说道，“可是为什么这样一个好梦却会把你变成了墙头上一个呆头呆脑的泥塑呢？”
第1章 想得到金子的人（2）
“为什么？是啊！因为当我醒过来的时候发现自己的钱袋还是空空如也，我想改变这一切。让我们一起来把这个问题想清楚吧，因为正如水手们常说的那样，我们可是在一条船上，你和我得同舟共济。年轻的时候，我们一起到祭司那里学习智慧，一起分享快乐。长大以后，我们也一直是亲密的朋友。我们有了自己的营生，也愿意长时间地工作，然后随心所欲地花自己挣来的钱。我们在过去的日子里挣了不少钱，但是从来没有感受过富足的快乐，而只能在梦里得到安慰。哈！我们难道比牲畜还蠢？我们生活在世界上最富有的城市里。旅行到这里的人都说它的财富无可匹敌。我们周围充满了财富，而我们自己却没有分毫。我最好的朋友，你已经辛苦地工作了半生，却仍旧口袋空空，还要来对我说‘能借给我两个金币吗？今晚贵族的宴会结束后我一定如数奉还’。接着，我是怎么回答的呢？我是回答说‘我的钱袋在这里，我很高兴借给你钱’吗？不，我只能承认自己的钱袋和你的一样空空如也。出了什么问题？为什么我们不能赚到更多的金子和银子，而是仅仅能够应付吃穿？”
“再想想我们的儿子们，”班瑟接着说道，“他们难道不正在走我们的老路吗？他们和他们的家庭，还有以后的子子孙孙，是不是还得居住在这个遍地黄金的地方，却和我们一样还为能吃到酸羊奶和稀粥而感到心满意足呢？”
“我们相识以来，你从来没有像这样说话，班瑟!”库比感到迷惑不解。
“以前我也没有想到过这些。我从清晨一直劳作到天黑，造出最好的车子，诚挚地希望有一天神能够承认我工作的价值，赐予我财富。但他们从来没有这样做。今天我明白了，他们永远不会这样做，所以我感到很伤心。我想成为富有的人，拥有土地和牲口，拥有漂亮的衣服和充实的钱袋。我愿意为得到这些拿出我所有的力气和手艺，发挥我最大的智慧，我希望所有这些能够带来回报。我们出了什么问题？我再问你一遍！为什么我们不能像其他人那样富有？”
“我要是知道答案就好了！”库比回答说，“我和你一样对生活感到不满意。我演奏得来的钱很快就花光了。我常常要为维持家人的温饱而绞尽脑汁。而且，我多么希望能有一把真正的大竖琴用来演奏我所喜欢的音乐。如果有了那样的乐器，我肯定能演奏出连国王都闻所未闻的绝妙音乐。”
“你确实应该有那样一把琴，整个巴比伦没有人比你演奏得更动听；要是你能用大竖琴演奏的话，不仅国王，就连众神也会感到高兴的。但是你我都像国王的奴隶一样贫穷，又怎么能得到这样的琴呢？听那铃声，他们过来了。”班瑟说着，指向一队衣不蔽体、汗流浃背的奴隶，奴隶们正艰难地从河那边沿着狭窄小路往这边走来。他们 个人一列，每个人都被沉重的水囊压弯了腰。
“领头的那个人看起来很健壮，”库比指着走在最前面的一个人，他摇着铃，身上没有背任何东西，“显然，他在自己的国家里肯定是个出类拔萃的人物。”
“队伍里有很多身体健壮的人，”班瑟附和道，“他们和我们一样健壮。高大的、长着金发的北方人，笑嘻嘻的南方人，邻国来的棕色皮肤的矮个子，所有这些人都得一个跟一个地排着队，日复一日、年复一年地从河里背水到空中花园去，没有任何其他指望。他们睡的是稻草，吃的是硬米粥。这些人真是可怜，库比！”
“我确实可怜他们。不过，你刚才的话让我意识到其实我们并不比他们好多少，虽然我们是自由人。”
“的确，库比，虽然这令人不快，却是事实。我们不想年复一年地过这种奴隶一样的日子。工作，工作，还是工作！生活却没有任何改善。”
“我们或许可以找出其他人赚钱的办法，然后学他们的样子做？”库比问道。
“也许我们可以从精通此道的人那里学到赚钱的秘诀。”班瑟也若有所思。
第1章 想得到金子的人（3）
“我今天碰到了我们的老朋友阿卡德，”库比说，“他驾着他那金色车子，但没有像许多其他的有钱人那样高高在上，看都不看我一眼，而是向我挥手，让所有在场的人都看到他在对乐师库比微笑致意。”
“人们都说他是巴比伦最富有的人。”班瑟思索着。
“他非常富有，连国王在财政事务上都要请教他。”库比说。
“非常富有，”班瑟打断了他，“我可能今晚就要见他，得到他鼓鼓的钱袋了。”
“胡说八道，”库比反驳说，“一个人的财富并不在于钱袋里随身带的一点儿钱。如果不是源源不断地放入金币的话，再鼓的钱袋也会很快变空的。阿卡德有稳定的收入，可以让他的钱袋一直保持充实，不论他花钱多么随意。”
“收入，这就是答案，”班瑟叫道，“我希望，不论我坐在墙头上，还是去遥远的地方旅行，都能有一项收入不断地装满我的钱袋。阿卡德肯定知道应该如何得到收入。可是我的脑子转得很慢，他能不能向我解释清楚呢？”
“我想他肯定把自己所知道的都教给了他的儿子诺马瑟，”库比说，“诺马瑟不是去了尼尼微吗？酒馆里的人都是这么说的，他在那里完全没靠父亲的帮助就成了当地最富有的人之一。”
“库比，你让我想出了一个很好的主意，”班瑟眼中突然闪出光彩，“向一个好朋友求教并不需要花钱，而阿卡德一直是我们的好朋友。不要介意我们的钱袋和去年的鸟巢一样空荡荡，我们不应该泄气。我们已经受够了身处繁华都市自己却一文不名的日子。我们要成为有钱人。来吧，我们去阿卡德那里，问问他我们如何才能为自己赚到收入。”
“真是个好主意，班瑟。你让我开了窍。现在我明白为什么我们一直不懂如何赚钱了，因为我们从来没有去寻找过！你一直不辞劳苦地制造巴比伦最好的车子，把所有的心思都用在了这件事上，所以你造出了巴比伦最好的车子。我努力地练习演奏，想成为出色的乐师，而我也做到了。
“我们在自己投入了最大心思和最大努力的事情上都成功了。神认为让我们保持现状就可以了。现在，我们终于看到了一线曙光，它告诉我们学得越多就能收获越多。有了新的知识，我们就可以实现自己的愿望了。”
“我们今天就去找阿卡德吧！”班瑟催促道，“而且还要叫上所有和我们一样穷困的朋友，让他们也能分享阿卡德的智慧。”
“你总是这样为朋友着想，班瑟，所以你才有许多朋友。就依你说的，我们今天就和他们一起去求教阿卡德。”
第2章 巴比伦最富有的人（1）
在古老的巴比伦，住着一个叫阿卡德的人，他十分富有。他的财富和慷慨远近闻名。他乐善好施，对家人和自己也很大方。虽然如此，他每年的财富增长仍然远远多于开销。
他年少时的朋友们来找他，说：“阿卡德，你比我们幸运多了。你成了全巴比伦最富有的人，我们却在为生存而苦苦挣扎。你可以穿最好的衣服，享受珍馐美味，而我们辛辛苦苦才能维持家人的温饱。
“但是，我们曾经是一样的，跟随同一个老师学习，玩相同的游戏，不论学习还是游戏，你都并不比我们出色。而且在毕业以后的很长时间里，你也和我们一样是平民。
“据我们所知，你工作也不比我们更加勤奋和投入。那么，为什么无常的命运要让你独享财富和幸福，而忽略我们呢？我们也有同样的资格得到它们呀。”
这时，阿卡德对他们的说法提出了异议，说：
如果你们在少年之后没有过上富有的生活，那是因为你们没有学会创造财富的法则，或者你们根本就没有去学习。
“命运”是一个邪恶而变化无常的女神，她从不长久地垂青于任何人。相反，她总是先给人们带来意外之财，再让他们全都破产。她引诱人们大肆挥霍，让他们失去所有的财富，只剩下他们再也无力满足的种种奢望。而得到她一时青睐的另一些人则变成了吝啬鬼，他们小心地看守着财富，害怕花去一分一毫，因为他们知道自己没有能力创造新的财富了。他们忍受着煎熬，比前者更加痛苦，天天胆战心惊地担心被抢劫，过着空虚的四处躲藏的生活。
或许还有另外一种人，他们懂得如何利用天降横财创造出更多的财富，所以能一直快乐而满足。这种人很少，我也只是听说而已。想象你得到了一笔意外之财，事情是不是会像我所说的这样?
他的朋友们承认他的话的确是事实，并恳求他讲述他是怎样获得现在这些财富的，于是他继续说道：
年少的时候，我看着周围，到处都是能够给人带来快乐和满足的好东西。我认识到财富可以增强人们获得这些东西的能力。
财富是一种力量，可以帮助人们做成许多事。人们可以买来最富丽堂皇的家具装饰自己的房间。人们可以到遥远的大海去旅行。人们可以享受到来自远方的美食。人们可以购买精美的金器和石器。人们甚至可以为众神修建宏伟的庙宇。人们可以用财富做所有这些事情，以及其他许许多多能够令人身心愉悦的事情。
意识到了这一点之后，我决心一定要努力挣得生活中属于自己的那一份幸福和快乐。我可不想站在远处，眼巴巴地羡慕别人过上了好日子，也不会像许多贫穷的人那样满足于最基本的温饱。相反，我要成为富有的人，得到各种各样的好东西。
你们都知道，我只是个普通商人的儿子，家中有许多兄弟姐妹，我根本没有希望继承到财产；而且，正如你们所说的，我也没有天生的超常智慧。所以，我知道自己要取得成功，就必须付出时间努力学习。
至于时间，人人都有很多。你们每个人本来都有足够的时间可以创造财富，却让时间白白流失了。而你们现在也承认，除了家庭之外，你们没有任何可以为之骄傲的。
第2章 巴比伦最富有的人（2）
关于学习，我们睿智的老师曾经教导过我们，学习有两种：一种是学习我们已经知道的东西，另一种是学习如何去发现我们不知道的东西。
所以，我决定找出积累财富的方法，然后好好地利用这些方法。既然我们死后在黑暗的冥界里会感受到无尽的忧伤，那么现在就更应该尽情享受灿烂的阳光。
我在记录大厅找到了一个书记的职位，从此开始长时间在黏土板上辛苦地工作。日复一日，年复一年，我就这样工作着，却没有剩下多少积蓄。买衣食、敬神，还有其他一些我已忘记的事情几乎花去了我所有的收入。但是我的决心没有动摇。
有一天，高利贷商人阿尔加美什来到城市长官那里预订一套《第九法令》，他对我说：“我必须在两天之内得到它，如果你能按时完成的话，我就给你两个铜板。”
于是我开始拼命工作，但是那部法令太长了，直到阿尔加美什来取货的时候还是没能完成。他很生气，幸好我不是他的奴隶，不然他一定会大打出手。我知道城市长官不会允许他伤害我，所以一点儿也不害怕，我对他说：“阿尔加美什，你很富有。如果你告诉我如何才能得到财富，我就连夜刻好这些黏土板，在明天太阳升起的时候交给你。”
他笑着回答说：“你真是个讲话直接的小无赖，不过我们就这样说定了。”
那天夜里我一直在工作，直到眼睛几乎看不见东西，我的背疼极了，而且灯芯的气味熏得我头昏脑涨。但是，第二天清晨他来取货的时候，所有的黏土板都已经刻好了。我对他说：“现在你该兑现你的诺言了。”
“你已经兑现了你的诺言，我的孩子，”他和善地对我说，“所以我也会兑现我的诺言。我会把你想知道的一切都告诉你，因为我老了，上了年纪的人总喜欢喋喋不休，把自己多年积累的智慧传授给前来求教的年轻人。但是年轻人常常觉得老人的智慧都是些陈规旧套，对现在没有什么意义了。不过，请记住，今天的太阳和你的父辈出生时的太阳没有什么两样，而且这同一个太阳将永远地照耀下去，直到你的最后一个子孙落入冥界。”
“年轻人的思想，”他继续说道，“就像照亮天空的流星一样耀眼夺目，但是老人的智慧则如同恒星般永久地闪光，能给夜航的水手们指明方向。”
“好好地记住我的话，不然你会漏掉其中的真理，以为你通宵的辛苦只是一场徒劳。”
然后，他挑起长长的眉毛狡黠地看着我，用低沉而有力的声音说：“我的致富