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Chapter_22
Chapter_23
Chapter_24
Chapter_1
第三十四章 落日熔金
那中年人暗觉此夹机关奇巧，竟是精钢所制，等闲刀剑决然削它不动，顿感惊讶，哼道：“用这种工巧机括捕鼠，岂非大材小用了？”李逍遥称然：“对！我也是头一回看见这种……包括你这等样手劲。”这时蛐声又起，那中年人立时心为之驰，一边转面寻望，一边催道：“你快拔脚罢。”李逍遥忽见一只绿蟀从草里蹦到伸手可及之处，不等出言提醒，那中年人急腾双手去捉，钢夹又即合上，啪一声夹回李逍遥足踝，只痛得呼爹喊娘。绿蟀一惊而蹦，又隐身不现。
那中年人显非捕蟀老手，李逍遥一看便知端的，心想：“看你年纪虽大，玩蝈蝈却笨手笨脚，原来不是‘老鸟’，比王晶那死胖子还菜……”哪料得钢夹啪的合回脚上，这一下更是又快又痛，直欲晕去。他忍不住便用手硬扳，运上了吃奶的力气，仿佛看到了林月如那双总似瞧不起的目光，不免又想到了刚才那中年人所显的手劲，心中不服：“不信我拔不动！”仗有两分存底的阿修罗内劲，铆劲一扳，那副钢夹微有松口之象。
李逍遥憋紧了脸，哪敢稍有松劲，因怕钢夹再合上，觑定了口子，用手卡着往外扳，换个角度之后，果然感觉又松些。正要一分分地把那只脚拔出，不料那中年人因失蟀踪，一怒回头，揪住李逍遥，恼道：“又让你大呼小叫給赶跑了，你这小子……”李逍遥好不容易把夹子掰动，冷不防被这大汉揪扯衣襟，手一颤动，钢夹又叭的合上。
那中年汉子兀自愤然道：“这个时辰一过去，搜神蟀定然回巢不出。我又得多耗几天，却被你小子误了大事……”李逍遥有苦难言，只指着下边，痛得说不出话来。那中年人数落几句，低眼瞧见钢箍连李逍遥那只手也夹住了，怪不得如此苦楚。透过晃动的草叶间隙，只见此器有链锁联，机关半掩，这汉暗奇：“这捕鼠器怎会比寻常那些构造复杂？”忍不住便要拨草察看，忽然之间，一只小绿蛐蹦到了这汉子后肩，发出罕闻的三短一长的低鸣，他顿时又惊又喜，因怕再次失却此蟀踪影，便没敢动弹，缓缓挪步抬手，正要悄捂肩后之蟀，倏地只觉脚下有异，咔一声响，他也踩到一个捕鼠夹。这汉子猝吃一惊，本可跳身后跃，但恐惊走那蛐，一迟疑便没动弹。
李逍遥于溜门撬锁也颇在行，虽在吃痛之下，亦感此夹似含连环机关，绝非捕鼠器这般简单。待要觑个明白再设法摆脱，但听那中年人低哼一声，悄言道：“别动弹，待我先搞定这蟋蟀。”李逍遥也觑见那小蝈蝈在中年人后肩遛达，缓缓逛往背心，料想他手够不着，便低声说道：“你别动，我帮你捉它。但你得帮我搞定这鬼夹子。”那中年人也知自己手够不着后背，忙道：“轻手些，别捻死了小家伙。”李逍遥用没被夹住的另一只手比了一比，暗觉还差了半尺，也没够着，想到“乾坤袋”中或有可拿之物合用此途，摸了一会儿，随咒掉出一只小蛮靴，心头暗喜：“就用这个合适。”
依他所想，如将那小蟋蟀兜入皮靴之内，再抓紧靴口，活脱便是一个笼子。正要尝试，那中年人见得此靴，不由一怔，双眼张大，觑明无疑之后，变色道：“此靴从何弄来？”李逍遥暗使家传快手，兜得那蟀入靴口，方道：“问这干啥？”那中年人低哼道：“这不是女孩子的靴麽，哪儿弄来的？”看他神情，若不弄得明白，势不干休。
李逍遥拎着靴口，放到耳边听那蛐蛐在里边又蹦又叫，笑道：“捡的，莫非你认得主儿？”那中年人脸色难看，哼道：“这分明是林家丫头足下之物，价值八千多两，如何掉給你捡？不说实话我就……”李逍遥笑：“林月奶这么有名？连穿什么鞋子、值几个钱都广为人知了……呵呵。”那天他本想把靴子奉还，林月如却冷不防刺他一剑，顾不上取回，当下李逍遥才想了起来，却忘了自己何时收进“乾坤袋”里。对着那中年人直瞪的目光，心下微有些窘，又感奇怪：“原来那天我重伤之后，居然还没忘记默唤乾坤咒把这只靴子收藏在身。”
那大汉板了脸道：“看你不学无术，连名字都叫错了。那个字该念‘如’！”却不知李逍遥本是有意这么乱叫林家娇娃的闺名儿。因见这大汉一本正经来纠错，李逍遥不禁忍笑道：“乳。”
“这么念就对了，”那大汉并没听出有何分别，脸色稍和，微微点头，说道：“那天我见她光着一只脚跑回家，神色说不出的古怪。问她不肯明讲，怎么回事？”李逍遥奇道：“你……你……你怎么知道她光着一足回家哦？”那汉子见李逍遥居然如此无知，竟是有眼不识泰山，心下既好气又好笑，并不拆明，哼了一哼，掩言道：“满苏州人都看她笑话了，何况我这老邻居！”但又哼了一下，愤然道：“真是有失体统！”
“对！”李逍遥跟着哼了一声，心头释然：“原来邻里都知她那天多糗了。”那大汉忿然道：“听说那天她遭人非礼，不知是真是假？做父亲的连日奔忙，无暇寻她细究。若是只失去一只靴子还没什么……”李逍遥忙道：“既然是邻里，我有必要帮她澄清，免得你们胡说八道，坏了人家名节。”那汉子称然，忙问：“那天你也在场？有何内情，快快道来！”
李逍遥呼痛道：“你先帮我搞开这老鼠夹嘛！”他仅剩一只手可用，又因伤后力乏已极，而那机关又非寻常，自然掰动不得，惟有求助于这个手劲奇强的大汉。那汉却不着急于此，哼道：“你先说，不然别想我放你！”李逍遥恼道：“你这人怎么这样哦？我都帮你捉住了蟋蟀了都！”
说来也奇，那大汉眼中竟只有此靴，浑忘蟋蟀之事，一时只急欲究问林月如那天的情形，“搜神蟀”原本被他看得比什么都要紧，甚至不惜为擒那蛐蛐而踩老鼠夹，此刻却抛诸脑后，急揪李逍遥，寒目凛然，逼问道：“那天到底有没有非礼之事？若是除了失鞋之外没失别的，尚不算于大节有损……”李逍遥被这双眼瞪得心虚，忙道：“我没非礼她，只是亲了她一口，也是出于相救之情所迫……”那大汉脸色越发难看，怒道：“你敢亲她？这还不叫非礼，你以为这是什么年代？”从此人的眼光里，李逍遥暗觉天灵盖似有破裂之虞，心里既困惑又害怕，仿佛偷吃了糖的孩儿被大人逮个正着，慌忙辩白道：“事出有因，实情是如此如此……”当下结结巴巴地说了当日的情形，慌乱中忘了省略林女侠香袜自脱的情节。
那大汉听后仍然凝目而瞪，似在打量他，又问明了这少年与林月如相识的经过和以往的恩怨，果与林月如性格行事相符，只觉好笑。总算李逍遥慌神之际还算老实，并无刻意欺瞒之处，至于多次惨遭林家女公子百般欺凌的往事，包括断腿之痛，均有细诉，且解襟痛陈当初挨她所戳之惨，这些经过皆属申诉主题，便是要让林月如的这位老邻居了解他的苦楚究有多深。诉罢不免暗奇：“我为啥把什么都跟这人说了？”
不知为何，只是觉得情不自禁非诉不可，暗感在此人威严的双目注视之下纵想隐瞒亦难，凡与林月如相关之事，唯有从实招来，方才一吐而快。那中年人听完之后，除了有几点疑惑不解之处不时仍需问明，前前后后大致已算了然于胸，口中连斥“胡闹”，心里却把李逍遥所诉经过与他从别人嘴里听来的细加比较，倒无明显出入，便信这少年所言，绷紧的面色渐缓，蹙眉说道：“这些事不许再跟别人说起，否则没你好处！”李逍遥也知这码子事儿乱传有害月如名节，暗感不安，忙道：“这正是我要警告你的，虽然你们是邻居……”
那中年人察看过李逍遥伤处，暗觉愠恼，哼道：“这孩子忒也过份！害人腿废如何谋生？我看，该让她家赔偿于你……”李逍遥心中大感此人可亲，摇头道：“赔钱之事就算了，只要有人明白我被她搞得多少冤苦没处诉，心情总该好过些，黑锅也没白扛。”那中年人暗觉此孩儿倒是通达知理，面色愈和，叹道：“她要有你这么懂事就好了。既然你于林家有恩，林天南算欠你的，如何能让你枉背黑锅？”
李逍遥不禁感激道：“没想到她有个这么好的邻居，虽然阿叔你只是个捉蟋蟀的……”提到蟋蟀，两人不约而同地转面瞧向那只掉在一旁的靴子，李逍遥咋舌道：“哎呀，刚才失手搞掉了！”
那大汉心中正想着一事，暗自懊恼难言，眼光触及掉地之靴，怔然间顿省：“哎呀，蟋蟀……”那促织岂会仍在靴内坐等成擒，趁机早溜得没影，因见那人徒自着恼，李逍遥忙道：“蟋什么蟀？你先帮我搞开夹子，大不了我帮你找。”那大汉心想自己毕竟不善钻草捕虫，看这孩儿既是来自乡下，必有法子，便点了点头，说道：“须得帮我捉到此蛐，我那对手最是吝啬，若不赢了他，绝难动他仓储……”李逍遥奇道：“你动人家仓储干啥？”
那中年汉子叹道：“我自家的储粮近日都用光了，为了救急，须得赶紧凑足更多粮食运往江北重灾之区。”李逍遥惑然道：“干啥？”那大汉心事重重的道：“豫鲁皖以及苏北一带经年重灾，中原遍地饥殍，朝廷的官仓已被穷兵黩武掏空，眼下唯有靠民间设法自救了。这一带除了钱王，便数宁财神仓储最厚，此人酷好斗蝈，我若不赢了宁财神，绝难动用他私储之粮。”李逍遥方才渐渐明白，心想此人遍寻蝈蝈，原来是为此大事，竟非游手好闲这般无聊，但仍有不解之处，吃痛之余一时急想不出尚有哪些不明，只问：“钱王？我原以为宁财神是钱王呢……”
那中年人冷哼道：“这倆本是‘天下银庄’的合股人，钱王在钱塘，财神在太仓，一个好斗鸡，另一个喜赌蛐，此外，掌管江防船渡的陈友定素嗜赛艇，要想救得江北受灾百姓，须过这三关。为了此桩头号大事，我连自家的那摊子乱局都顾不上了……”说到这里，叹了一声，忧道：“江北还有一个非要赛马的秃赤将军，真是过完一关又一关。这重重关卡便置百姓于水火之中！”
李逍遥顾不上陪着为苍生唏嘘，眼见这中年人腿脚淌血，忙提醒道：“阿叔，你也踩了一个套儿哦！”那大汉听得此句无意之言，不由心头微怔，暗味其中是否该有一层弦外之音，但瞧这少年面有痛楚难抑之色，便想先为其解除受箍之苦，对于自己脚下的钢夹倒并未放在心上。当他探手掰那夹子之时，李逍遥无意中见其袖口之外所露的畸指，不由心念倏动，似想起什么，但又想不起来，只觉奇怪已极：“七根手指？”
那大汉并没留意李逍遥脸上的惑然之情，手上微一吐劲，钢夹便即松开口子。李逍遥刚有轻松之感，犹未解脱受箍的手脚，忽听两声怪鸣发自那大汉背后，于寂静中猛不丁倒吓一跳。“啥叫？”
那中年大汉道：“哦，是绶鸡。”李逍遥闻言更摸不着头：“什么‘手鸡’？”但见那大汉反手疾抄，袖影微微一晃，翻掌抬腕，手背上竟栖一只小黑雉。李逍遥讶道：“怎么有只鹌鹑哦？”那大汉纠正道：“是送短信的灵雉。”从雉腿取下一根拴着的细筒子，里边竟有薄柬。那汉子一只手仍扳着怪夹，免又箍回李逍遥脚踝，倘若再啪的多夹一次，只怕他脚筋吃不消。因见那雉咕咕叫个不停，恐是急讯，一只手究难展笺阅信，便教李逍遥帮忙揭笺，以便看个分明。李逍遥乘机悄掠一眼，只见写道：“暮时西祠胡同讲书堂一会。”留款是：“弟建阳上”。
李逍遥虽是出自乡下，却没见过此种小信雉，栖于手背不过麻雀般大小，眼见得其尾翎果似黄金绶，不时发出调琴般的清晰擦响，堪称奇异。他究是少儿心性，反而无心细想信中写了什么，只一掠眼而过，便即目不转睛地瞪着那绶尾雉。待得腿胫又钻髓般痛将起来，才猛然回神。那雉扇翅一蹦，飒然隐去。
但见得那中年大汉似怀许多心事，看完了信脸色愈发显得凝重，却嗐一声，微吐浊息，收拾心情，仍帮李逍遥掰解箍足之夹。若是等闲捕鼠器，原也毋须这大汉帮手，李逍遥自能设法摆脱，那大汉拨开晃荡遮眼的杂草时，两人投眼低觑，犹未看清那般铁光刺目之物究有怎生复杂构架，突听得“咔”一声响，半掩草泥之中的捕器骤起变化，夹住中年人双手。
两人皆吃一惊，只微微一挣，便箍入骨里，自有说不出的苦楚。那中年人脱箍不得，一发力挣腕之下，钢箍反陷肉愈深，不禁轻嘿一声道：“好机关！”声犹未落，四下里链声钻窜，将他倆连同半埋土里的钢箍固定愈牢。李逍遥惊问：“谁设计的子母连环锁？”只一霎间，他突然看出了此般机关竟是一连套的精密之锁，凭自小溜门撬锁的本事，便纵痛急交迫之际，也不枉了这份眼力。
那中年人试挣不脱，暗感麻烦，蹙眉道：“似是茅山派的‘猎狐锁’！”李逍遥急觑不出可堪解锁的机括，正觉懊恼，听得这中年人之言，似乎识得其中名堂，忙问：“什么名堂？”那中年人叹道：“我亦不识此何名堂！只听说左近盛传狐妖游踪，茅山派的人连日大搞什么‘搜狐索’、‘追狐引’，据知这种奇繁之锁也是茅山派的捉妖家数。试想连妖狐都锁得住，我等凡人不明奥妙，必难摆脱……”李逍遥听了只是啧啧不已，旋即想起小时听狩猎公说过狐狸出没的惯习，暗觉此地并非适于狐行之域，疑道：“不对吧？行家要捉狐不会把陷阱布在此处……”
那中年人微瞥他一下，点头道：“你倒细心，此锁无疑被什么人刻意挪换了地儿。你看那痕迹……”李逍遥倒非果真心细过人，只是知些山里的行当，心下并不以自居“农民”为耻，笑道：“碰上我这个农民娃儿，别让我看破这种外行的布置！”这当儿他仍笑得如此逍遥，那中年人难免诧异，暗感这少年隐有处险不乱的气概，此间虽说危机四伏，这少年既能镇定自若，他唯有越发不动声色，方不输給了此般初出茅庐之儿，多打量他两眼，随即笑问：“可有解锁之法？”
比起这中年人双手落入箍锁之中，李逍遥好在还剩一只手没給套住，这便是解锁的指望。虽说眼下他并无那中年人般的力道，但想要解开此奇繁之锁不能光凭蛮劲。一边寻找其中关键环节，一边取烟棒儿叼之在嘴，为免那中年人担心，他便故做悠然地笑了笑：“不怕告诉你，其实我于打开各种锁很在行，当年楚留香……”瞥见中年人双眼不由自主地睁大几分，似听得入神，李逍遥咧开嘴乐，摆了摆手：“不提他了，单说林家妞儿，看她那么跩法，跩得跟二五八万似地！把我惹急了，等进了城定然抽空把她家所有的锁全撬开，嘿嘿……武林盟主家爆窃，传出去还不是笑死人了？阿叔你觉得这样搞法会不会好刺激呀？”那中年人眼睛又睁得更大些，却也笑得跟李逍遥一般賊，点头道：“这主意妙，确有挑战性！你哪天干，别忘了先告诉我一声。”
李逍遥越发得意，嘿嘿笑道：“阿叔你要不要一起干哪？”那中年人倒也识趣，立时轩眉凑乐道：“好啊，咱就光顾林家堡，拿光林天南的钱！”李逍遥摇头道：“我对拿她家的钱已经不大感兴趣，主要是想看看她躲屋里洗屁股的样子。”那中年人喜笑颜开：“妙极！咱就看看林天南究竟是怎么洗屁股的……”面颊突然嚓一声，李逍遥往中年人脸上划燃了火引子，自点卷烟，在那人错愕的目光中，喷云吐雾道：“谁看林天南哪？我说他那宝贝女儿！”
那中年人不禁吁出一股怒气，双眼瞪圆，仿佛要掐这小儿的脖子。李逍遥并未察觉这般眼光怒投过来，洋然道：“林月如，尻！我被她整得够惨了，还枉背淫賊黑锅这等无奈。反正在苏州城也没啥好呆的，不如索性一不做二不休……”说到此处，打了个响指。
那中年人忍不住哼道：“索性非礼了她？”李逍遥“雀”他一声，笑骂：“看你多淫！坏哦！”那中年人憋脸忍怒，冷哼道：“到底要干什么？”李逍遥悠然道：“我有个很好的计划——走之前一定要潜入她屋，往她那宝贝屁股上神不知鬼不觉地留字，不多写，就仨字。”那中年人倒没想到李逍遥有此鸿图大志，愕然之余，忙问：“哪仨字？”李逍遥并没觉察身边那双目光有异，沉吟道：“就写‘悠着点’罢，要不改留‘减千谋’也行，只怕晦涩了些，达不到留书警告之意。”
那中年人挣不出手来掐他，懊恼之余闻言一怔：“却是何意？”李逍遥笑道：“你别傻了，怎么会那样干呢？对了，既然你们是老邻居，不知你老人家乐不乐意帮我个忙？”那中年人事先声明：“休想我去帮你写那三个字！”见其如此吃紧，李逍遥越发好笑：“别想了，怎么会便宜你呢？其实是她家新近大概有点麻烦，需要设法給她父女倆报个信儿，但是我去肯定被她家人干掉，所以不如你帮我捎罢？”那中年人惑然道：“有何麻烦？”
说话间，李逍遥觑着了一处机关所在，口中依然好整以暇地说道：“说来话长，而且得从‘刻舟求剑’那一回开始，话说丘白……减千谋……标参的幕后阴暗面……今朝酒庄……星云大师的茶杯……太婆……枫桥客栈三拨人的密谈……幽暗的虱灯？”最末那句却是洋泾滨的船运行水手番话。
那中年人怎料一个乡下少年竟会见闻许多惊心动魄之事，而且得悉不少密情，经历之奇，实属匪夷所思。李逍遥口舌灵活，虽只述个大概，已足教这中年人为之动容不已，直到听完兀难回神，暗觉其中种种内情绝非此般乡下少年随口杜撰得出，自是不可不信，尤其后边那句更透无穷玄奥，因感费解，不禁沉吟地问道：“什么灯？”
“幽暗的虱灯，”李逍遥摸索着掰弄一处隐于草叶下的机括，不动声色地说道，“就是问你了不了？明不明？”那中年人蹙眉道：“什么‘减千谋’？”此是当日丘白临死前所遗留