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一、他真的蟾宫折桂(1)
一、他真的蟾宫折桂(2)
二、人间喜事占了几件(1)
二、人间喜事占了几件(2)
三、魔窟女王降生(1)
三、魔窟女王降生(2)
四、逛邑庙两老议亲
五、救了晕倒的饿汉(1)
五、救了晕倒的饿汉(2)
六、试才学喜交好运(1)
六、试才学喜交好运(2)
七、春梦有痕 少女钟情(1)
七、春梦有痕 少女钟情(2)
八、在东亚同文书院(1)
八、在东亚同文书院(2)
九、初试阃威(1)
九、初试阃威(2)
九、初试阃威(3)
十、喜度蜜月 赴苏留学(1)
十、喜度蜜月 赴苏留学(2)
十、喜度蜜月 赴苏留学(3)
十一、异国逢知己(1)
十一、异国逢知己(2)
十一、异国逢知己(3)
十二、接线失手身陷巡捕房(1)
十二、接线失手身陷巡捕房(2)
十三、大开香堂 投身青帮(1)
十三、大开香堂 投身青帮(2)
十四、改换门庭入“中统”(1)
十四、改换门庭入“中统”(2)
十五、露了马脚的一箭三雕计(1)
十五、露了马脚的一箭三雕计(2)
十五、露了马脚的一箭三雕计(3)
十六、赔了夫人又折财(1)
十六、赔了夫人又折财(2)
十七、醋海风波(1)
十七、醋海风波(2)
十七、醋海风波(3)
十七、醋海风波(4)
一、他真的蟾宫折桂(1)
1900年(清光绪26年)，时维九月，序属三秋。
枫叶如丹，黄花铺地，一派萧瑟的暮秋景象。
在河北沧州去北京的驿道上，一骑羸马载着一位年方弱冠的书生，后面跟着一个身背包裹的侍仆。那书生贪恋秋色，策马缓缓而行。
这时，远树疏林外，一轮夕阳即将西坠，四下暮色渐浓。书生即景生情口吟道：“夕阳小道无人语，禾黍秋风声寂寂。”
“少爷，天色已经不早，像这样走法，赶不上宿店怎么办?”这侍仆叫李三，一口浙江话。
“知道了。不过，这匹马也跑不快，怎样鞭打它，就是跑不快。”说话的少爷叫叶梦泽。
叶梦泽是浙江遂昌县人，缙绅后裔、书香子弟。唯门衰祚薄，五岁时父亲就弃世，母子二人相依为命。遵从母命，叶梦泽自幼刻苦攻读，加上天资聪慧，十六岁就中了秀才。当地知县深为器重，时有金钱资助。他益发勤勉读书，三年后去杭州乡试，又高中举人。这一下轰动遂昌全县，原来冷落的门庭一下热闹起来，前来认亲的、作媒的、送田亩房舍的、送银两的……都来结交这新科举人。然而，这位举人懒于应酬，婉言谢绝，仍然埋头读书。他对人说：“明年是京城大比之年，我还要蟾宫折桂，当个天子门生呢。”
时光匆匆，考期临近，他选择吉日，即将启程。但因川资不丰，又乏人作伴，感到为难。遂昌县知县李之江――他的恩师似乎知道门生的苦处，送来了颇为丰裕的盘缠，又派他的家僮李三作陪伴，这更使叶梦泽感激涕零。
各事办妥后，他辞谢恩师，告别母亲，与仆人李三匆匆上道。水陆舟车，昼夜兼程。不觉月余，已到河北沧州地界。
李三原是养马人家出身，路上他觅得一匹廉价的马，建议叶公子买了当作坐骑。从未骑过马的叶梦泽颇有兴趣，也就买下，好在这马很驯，任何人都骑得。所以叶梦泽一路观景，缓缓向北京而去，倒也自得。
这天天黑时，他们终于赶到了一个乡村小镇，寻了一家客店打尖歇宿。
同在客店里歇宿的有一帮商人。
一位年迈的商人很恭敬地问叶梦泽：“您这位公子要去哪里?”
李三抢着回答：“我们是上京去赶考的。”
“喔!两位还不知道，京城出事了，去不得啦!”
“什么事?请您快说。”叶梦泽急不可耐。
原来北方地界义和团盛行，他们喊出“扶清灭洋”的口号，攻击洋人。那英、美、德、法、俄、日、意、奥这八个帝国主义国家，组成八国联军，借口镇压义和团，于这年七月攻陷了天津城。八月，两万余侵略军又从天津出发，进犯北京。清军一触即溃，十天后京城陷落，慈禧太后带着光绪皇帝与王公大臣逃到西安，京城一片混乱。
“公子，您看，这北京还去得吗?”
这无异是个晴天霹雳!叶梦泽目瞪口呆，喃喃自语：“这怎么办?这怎么办？”李三还有点主意，他把叶梦泽拉进房里。
“公子，不必急。我们从长计议。”
“怎么不急?我们千里迢迢，来到这里。要是就此回去，万一事平后又开考了，岂不错过这机会?不回去吧，京城又去不得，我们在哪里等待?”
“以小人之见，我们不妨慢慢地向京城去，边走边探情况。如果京城可以去了，我们就在北京等着。”
“这，这……”
“公子，您忘了，临走时，我家老爷不是说到京城后，如有困难可去找王翰林吗?他是老爷的知交。”
两人商议已定，就慢慢向北京而去。
幸好这时侵略军已停止烧杀，京师已逐渐安定。一路上平安无事，到了北京，就在浙江会馆里住下。
叶梦泽拿着恩师的信，去找过王翰林。这时王翰林举家逃难未归，他不免有些失望。
真是吉人天相。叶梦泽主仆到京后一月有余，清政府的议和大臣奕?痢⒗詈枵铝饺司秃屯夤?人谈好了议和条件。北京安定了，市面慢慢恢复。那王翰林全家也回到京城，听到年兄的得意门生已经来京，立刻派人来请叶梦泽。
一、他真的蟾宫折桂(2)
王翰林见到叶梦泽非常高兴，看他相貌堂堂，应对谈吐，出言不俗，加上年兄的信上倍赞他的才能，一十九岁就中举，确是人才。自此，王翰林对叶梦泽多方照顾，叫他用功读书，安心等待。
第二年(1901年)，清政府与侵略者订了丧权辱国的《辛丑条约》。那慈禧太后与光绪 帝回到京城。大局定后，有人向慈禧建议：去年停了秋闱(考试)，许多应试举子都在京城等待，何不开一次额外的春闱，以育天下英才。慈禧点了头，光绪帝自然照办。
王翰林一得消息就通知了叶梦泽，又把会试应注意的事项，全都告诉了他，叫他好生准备着。叶梦泽喜出望外，时刻盼着考期的到来。
有道是一分耕耘，一分收获。叶梦泽进了考场，非常顺利，写文章时得心应手，几乎是一气呵成。三场考罢，喜气洋洋出了闱。
接着就是等待发榜，是金榜题名呢，还是名落孙山?这天叶梦泽主仆两人正在会馆闲话，忽听门外一阵阵锣声自远而近。接着有人在门前大声喊道：“捷报，贵府老爷叶讳梦泽，高中会试一甲三十五名进士。”这是喜报!叶梦泽真的蟾宫折桂了。
全会馆的人都被惊动，前来庆贺，办了三天筵席。叶梦泽又是拜宗师，谢王翰林，又是会同考，着实忙了一阵。
进士虽然中了，但要实授官职，还须等待吏部的铨叙。叶梦泽心想，做京官或者外放，都无不可，就怕在京师等得遥遥无期。
“这就要看我的造化了。”叶梦泽自言自语。
二、人间喜事占了几件(1)
人生世上，“机遇”二字非常重要。有道是“时来风送滕王阁，运去雷轰荐福碑”。叶梦泽真是鸿运当头，会试得了进士，吏部的铨叙也很快有了结果。吏部中负责铨叙的主事恰好也是浙江人，看了他的经历，知道叶家上三代都是书香门第，不由得动了乡谊之情。正好王翰林的“人情”也来了，他落得顺水推舟，很快就放了叶梦泽一个余杭县知县。
这余杭县是浙江一个富庶之乡，自然是肥缺。叶梦泽并没有费多大力就得到它，乐得手舞足蹈。他去谢了那位吏部主事，等着上任的官凭一到就准备赴任。不几日官凭就发了下来，叶梦泽转念一想，何不乘此时机回乡一次?他想起古人的话：“富贵不归故乡，如衣锦夜行耳。”
连日来他参加多次饯行宴会，受了不少礼物，准备就绪就要启程。
有道是“春风得意马蹄疾”，不出一月，叶梦泽一行就到了故乡遂昌。
父老亲友张灯结彩欢迎，这番盛况更不同于他数年前的中举。他也不像过去那样拘谨，一切随乡顺俗，任别人为他张罗、打点。
开祠堂祭祖、宴请同族与亲友、同族与亲友回请……着实忙了几天。这时他该是心满意足、惬意舒心了。但细心的老夫人看出他眉宇间似有不快之意。
“梦儿啊!你功成名就，中了进士做了官，给叶家光耀门庭，我不枉养了你一场。但我这几天感到你似乎心中还有什么不快。”
老夫人直截了当问儿子。
“没，没有。母亲你看错了，儿子能有今天，是过去做梦也没有想到的。”“这也好。不过，为娘有一句话要问你，目前你尚未娶亲，不日就要赴任，难道堂堂知县可以没有夫人吗?”
“这个嘛……”他欲言又隐。
“你莫非有了意中人，你不妨说出来，我可以央人去作媒。”
他默然不语。经过母亲的再三盘问，他才说出隐情。
原来他这次衣锦荣归，该酬谢的即使是一饭之赐也必重谢。但遗憾的是，他的恩师李之江已他调陕西，师恩未报，心中郁郁。还有李之江有位千金翠萍小姐，端庄贤淑，他早钟情于她。恩师也早透露过要他作东床快婿之意。如今……“这还不好办，我立即派人去陕西求亲。书呆子，你早说就好了。我想，你恩师是不会不同意的。”老夫人笑着说。
三天后，叶梦泽的堂叔受老夫人之托与李三两人匆匆上道，赶去陕西求亲。这个消息一传出，原来县里那些想与叶家攀亲的乡绅才死了心。
又是一月有余。原来叶梦泽计划等翠萍小姐到后立即完婚，然后去余杭赴任。然而余杭的前任知县，急等交卸，频频派人来催。
叶梦泽改变计划，摒挡家事，让老人先在家中暂住，一人带着众随从赶去余杭赴任。
1903年春，叶梦泽到余杭接任。又是一番送往迎来，这热闹自不必说。
到任两个月后，李三带回喜讯。恩师给了他一封手书，告诉他婚事已征得夫人同意，不日将亲送女儿来浙完婚，又勉励他要为官清廉、注意官声等等。
叶梦泽读完信，不禁喜极流泪，边说：“恩师啊!您对我恩重如山，是我的再生父母。”他望空拜了几拜。
蝉噪蛙鸣，绿肥红瘦的夏天，李之江带着女儿翠萍风尘仆仆赶来浙江完婚。同时又带来极为丰厚的嫁妆，整整装了两大官船。
这一日，叶梦泽正在衙门理事，门上来报：送亲队伍距城仅有三十里。叶梦泽立即穿上官服赶到城外，前去迎接。
送亲的五艘大船，一字排开，泊在河边。李之江听到门生加爱婿的叶梦泽已到，正待走出舱外，侍仆报道：“叶大人到!”
叶梦泽就在船头跪下：“恩师在上，容小婿一拜!无恩师栽培，怎有小婿今日?”李之江赶快把爱婿扶起，问了亲家母好。
“家慈本拟亲来迎候，只因身体欠安。”他已把母亲接到余杭。
“不必，不必，既是至亲，又何必拘礼。”
二、人间喜事占了几件(2)
师生略叙别后情况，就具体谈起完婚的事。
“恩师不必操心，小婿一切已准备妥帖。”叶梦泽连忙说。
“这也好，这也好。”
李之江又传话：“叫小姐来与叶公子相见。”
叶梦泽心中暗喜，他正想见见这位思慕已久的未婚妻。
一会儿，一位伴娘来到李之江面前，轻声说：“小姐不好意思，请免了吧!”李之江捋须大笑：“他们早已相识，这回又何必害羞，难道几天后，她就不过门了吗?”
李翠萍轻移莲步，从另一艘船由几个丫鬟簇拥着过船而来，先喊了声父亲，又启芳唇，娇滴滴地喊了声：“梦泽哥!”
李翠萍小叶梦泽两岁，这时芳龄一十九，正当豆蔻年华，出落得异常娇艳。叶梦泽看着一时失了神。倒是李之江提醒他：“翠萍喊你呐。”
他羞得满脸通红，忙说：“萍妹好。”又问了岳母的起居。
翠萍小姐告退后，翁婿又叙了一回家常。叶梦泽请泰山上岸居住，他坚持要完姻后才上岸。
三天后，余杭城内挂灯结彩，新任知县结婚佳期已到。本地耆绅自然借此巴结，都纷纷送上厚礼。那婚礼特别隆重，连杭州知府也亲来吃这属官的喜酒。郎才女貌，一时传为佳话。
女儿婚后，李之江在余杭盘桓了半月，正好县里有位绅士是他的同科，又被挽留了数天。因他还在任上，急着要回去，爱婿爱女挽留不住，他路经杭州观赏西湖风光后，就回遂昌去了。
再说叶梦泽，金榜题名后又是洞房花烛，人间喜事他占了几件，那真是称心如意了。从此一心治理县政。
难得的是，叶梦泽到任后，连年风调雨顺，五谷丰登。有道是“仓廪实而知礼节”，余杭县内人民安居乐业，政简讼稀。这样叶梦泽就赢得了极好的政声。三年任满，叶梦泽又被调任富阳知县，同样博得很多赞誉。
俗话说：“三年清知府，十万雪花银。”二任知县使叶梦泽宦囊充盈，家财万贯。
以后，他又被提升为山东学政。正当他仕途一帆风顺之际，忽然发生了一件意外的大事，使他丢了官。
那究竟是什么事呢?
三、魔窟女王降生(1)
这是一件结束两千年封建专制统治、建立新的共和国的大事!自光绪20年(1894年)孙中山先生建立兴中会起，经过10年的奋斗，1911年10月10日爆发了武昌起义。翌年中华民国成立，大清帝国土崩瓦解。“皮之不存，毛将焉附。”叶梦泽的主子倒了，他自然也就丢了官。
好在叶梦泽没有多少劣迹，而且他又是任的学政，没有多少人注意他。济南光复后，他仍在那风景如画的千佛山下的私寓里住了一年多。
这一天，叶梦泽和夫人在书房里议论今后的去向。
叶梦泽习惯地捋了一下胡须说：“山东都督府的旧友劝我留在济南，不久就要恢复学政，改名为教育厅，让我任厅长。”
他说时面带笑容，内心很得意。
夫人李翠萍却是另外一种想法。
“自古道盈满则亏，又道是得抽身时且抽身，以我之见还是就此离开济南，找个地方住下，享享天伦之乐吧。”
她又说：“民国的官恐怕不好做吧？”
叶梦泽不由得考虑起夫人的话来。
“你还担心什么呢?我们的家计是没有问题的，这些年我们的私蓄也足够我们生活一辈子了。何况我父亲早说过，还要给我们一些……”
“这倒是的。不过，离开这里我们到哪里去呢?回遂昌?”
“怎么能去遂昌呢?”李翠萍说。“遂昌这小城是不大太平的，地方又闭塞，我们还要为小吉卿的教育问题着想呢。”
她所说的小吉卿就是他们的独养女儿，叶梦泽的掌上明珠叶吉卿。
叶梦泽与李翠萍结婚一年后，1904年就生下了这位千金。奇怪的是自从叶吉卿降生后，李翠萍就没有再怀。
那叶吉卿长得眉清目秀，粉装玉琢，加上她聪明伶俐，善体人意，又是独女，夫妇俩宠爱异常，从不拂逆她。在叶府她可算一位小女皇。
这时叶吉卿已经九岁。当叶梦泽夫妇正在商量着去哪里安家时，叶吉卿从外面进来。
“我们去上海，上海好玩。”叶吉卿嚷了起来。
叶梦泽从富阳调往山东时，路经上海住了半个多月。光怪陆离的十里洋场，使年仅五、六岁的小吉卿产生了兴趣。
“你不要吵！我们正有事商量，你出去玩。”母亲拉过女儿爱抚着。
女儿悄悄走了，但她的话却提醒了母亲。
“对，我们就去上海吧。那地方繁华，又太平。又有许多好的学校。”
叶梦泽觉得夫人的意见有道理，许多下野的政客都栖息申江（上海）。两下就商定了。
接着叶梦泽就派管家单桂去上海买下房产。时当民国初年，上海的房地产还不像后来那么贵。花了五百两银子，就在福州路上买下一幢中西合璧的三层小楼。叶梦泽亲到上海来看，也觉得非常合意，又花一些银子着实装修了一番，诸事妥当就回到济南。不久，叶梦泽一家就搬到上海，一心一意过起平静的寓公生活来了。
李翠萍倒真是个善于当家的主妇。她知道家里确实有数十万财产，但如果就靠这些死钱，用了一个就少一个，难免坐吃山空。相反，如果靠这些钱做一点可以生息的事，那就大不相同了。
她知道这种事和叶梦泽商量是没有用的，她找来管家单桂。
“夫人，我们这幢房子，底楼是沿街的门面，我们何不利用它开店呢?”单桂熟悉经商之道，他的主意就是经商。
这倒合李翠萍的心意。不过，做什么生意呢?经营饭庄、开香烛店、办酱园，茶叶店……这都是浙江人拿手的。
商量的结果，还是开茶叶店。这比较清静，究竟叶家是做官的。叶梦泽也同意。单桂正好做过茶叶生意，准备工作非常顺利，没有多久，店名为“西湖春”